Bagaimana jika aku memasang kalung anjing padanya dan membuatnya berbaring telanjang di lantai?
Apakah pria itu akan menerimanya seolah itu hal yang wajar?
ชาย-ชาย,โอเมกาเวิร์ส,รัก,เกาหลี,,plotteller, ploteller, plotteler,พล็อตเทลเลอร์, แอพแพนด้าแดง, แพนด้าแดง, พล็อตเทลเลอร์, รี้ดอะไร้ต์,รีดอะไรท์,รี้ดอะไรท์,รี้ดอะไร, tunwalai , ธัญวลัย, dek-d, เด็กดี, นิยายเด็กดี ,นิยายออนไลน์,อ่านนิยาย,นิยาย,อ่านนิยายออนไลน์,นักเขียน,นักอ่าน,งานเขียน,บทความ,เรื่องสั้น,ฟิค,แต่งฟิค,แต่งนิยาย
Juliet tampak ragu sejenak mencari kata yang tepat, lalu hanya membalas dengan senyuman ambigu. Di tengah keheningan yang canggung, jam dinding menggerakkan jarum menitnya dengan suara tumpul. Suaranya kecil, tetapi memecah kesunyian di ruang permainan.
Juliet, yang berhenti sejenak, kembali memusatkan pandangannya ke papan catur. "Haa," sebuah helaan napas lolos tanpa sadar dari bibirnya. Dominic, yang duduk di seberangnya, memperhatikannya dengan santai.
Juliet tampak tenggelam dalam pikirannya. Ini baru permainan kedua mereka, tetapi Dominic sudah mengetahui kebiasaannya. Juliet selalu memulai permainan caturnya dengan menempatkan kudanya di f3. Melihatnya memindahkan bidak ke tempat yang sama seperti sebelumnya, Dominic menyimpulkan bahwa itu adalah kebiasaannya.
Kebiasaan lain adalah setiap kali dia memikirkan langkah, dia akan menekuk jari kedua tangan kanannya dan perlahan mengelus bibir bawahnya dengan ruas tengah jarinya.
Hadiah terbaik untuk orang terkasih
〈Aku dulu mengelusnya dengan bidak saat masih kecil.〉
Hanya setelah diperingatkan beberapa kali agar tidak menyentuh bidak kecuali dia bergerak, dia berhasil menghilangkan kebiasaan itu. Tetapi sebaliknya, dia tampaknya telah mengembangkan kebiasaan menggunakan jarinya. Setiap kali dia memikirkan langkah selanjutnya, dia selalu melakukan hal yang sama.
Kali ini lagi, melihat jarinya perlahan mengelus bibirnya, Dominic membayangkannya sebagai bidak catur. Gambaran dirinya memegang kuda ke bibirnya dan perlahan menggulungnya seolah menciumnya terlukis jelas di depan matanya seolah-olah nyata.
Dominic menyipitkan matanya. Jika dia masih memiliki kebiasaan itu, dia akan memaksanya mengambil bidak hitam, hanya untuk melihat bidak catur itu berembun oleh napasnya.
Akhirnya, melihat jarinya lepas dari bibirnya seolah dia sudah memikirkan langkahnya, Dominic mengalihkan pandangannya ke
papan catur. Dia menatap papan catur yang berubah setelah Juliet memindahkan bidaknya dan berpikir.
Tidak buruk.
Dia tampaknya butuh waktu cukup lama untuk berpikir, tetapi dia menghasilkan langkah yang cukup bagus. Juliet berhasil lolos dari krisis dan sekaligus memanfaatkan kesempatan untuk menyerang balik. Kali ini, Dominic tampaknya berada di posisi bertahan.
Apakah ini sebabnya dia menyarankan bermain catur terlebih dahulu?
Memindai papan catur dan mensimulasikan permainan di kepalanya, dia segera membuat keputusan. Dia mungkin berpikir tidak ada jalan lain, tetapi dia salah. Dia mengambil gajah, yang bersinar terang seolah memintanya untuk dilihat, dan memindahkannya.
"Skakmat."
"Ah."
Begitu dia memilih menyerang daripada bertahan, sebuah seruan keluar. Juliet menghela napas dan memindahkan rajanya ke samping.
"Tidak mungkin kau tidak memikirkan langkah ini kuyakin."
Juliet membalas dengan getir terhadap suara santai Dominic.
"Ada kemungkinan, tetapi kebanyakan orang akan memilih bertahan dalam situasi ini."
Dominic menatapnya diam-diam saat dia tersenyum canggung. Sekali lagi, Juliet membawa jarinya ke mulutnya. Tangan yang perlahan mengelus bibirnya bergerak ke samping dan menyapu telinganya. Tidak mungkin mengetahui apakah telinganya gatal atau hanya gerakan tidak sadar. Dia menghentikan gerakannya, memiringkan kepalanya, mengerutkan kening, lalu mengulurkan tangannya seolah sudah memutuskan.
"Aku kalah."
Wajahnya, saat mengakui kekalahan, tampak kecewa. Itu bisa dimengerti, karena ini sudah kekalahan keduanya berturut-turut. Sekarang dia hanya punya satu kesempatan tersisa. Dominic menjabat tangannya sebentar sebagai formalitas dan segera menarik tangannya. Wajah Juliet, campuran kekecewaan dan kecemasan, sungguh pemandangan yang menyedihkan. Dia hampir menyesal bahwa seluruh pertandingan akan berakhir di waktu berikutnya.
"Ada lagi yang bisa kubantu?"
Juliet bertanya, seolah enggan pergi begitu saja. Dominic ingin duduk santai, merokok cerutu, dan menikmati wajahnya yang gelisah, tetapi rasa pusing yang tiba-tiba membuatnya tidak mungkin.
...Sialan Rut.
Dia menelan kutukan kasar dan memperhatikan kaki Juliet yang telanjang. Kuku jarinya yang tertata rapi di kulit, mengingatkan pada krim lembut, menarik perhatian Dominic dan tidak bisa dilepaskan.
"Kembali saja."
Dominic membuka mulutnya dengan nada lebih lambat dari biasanya. Dia nyaris berhasil mengalihkan pandangannya dari kakinya dan bangkit, berkata.
"Pertandingannya sudah selesai, jadi kembalilah. Aku ingin istirahat sekarang."
Juliet, yang berdiri diam, akhirnya membuka mulutnya ketika melihat Dominic benar-benar berbalik dan meninggalkan ruang permainan.
"Kalau begitu, jika tidak ada lagi yang Anda perlukan, saya akan pergi."
Dia membungkuk sopan seperti biasa dan pergi. Dominic berdiri di bar, minum, dan mendengar suara pintu depan ditutup, diikuti suara mekanis mobil meninggalkan tempat parkir pribadi. Baru saat itulah dia menyadari bahwa dia benar-benar sendirian. Yang tersisa hanyalah aroma Pheromone miliknya yang masih tertinggal.
Setelah beberapa hari cuaca buruk, hujan es sebesar kepalan tangan mulai turun. Sambil menonton berita yang menunjukkan mobil-mobil dengan lubang di jendelanya, Dominic duduk santai di sofa, minum wiski.
Hari ini adalah hari Juliet seharusnya datang bermain catur. Dia tidak menghubungi Juliet sama sekali sejak saat itu, begitu pula Juliet. Baru kemarin, dia menerima pesan singkat yang memastikan bahwa tidak ada perubahan jadwal besok.
Tetapi berbeda dengan janji, dia tidak datang meskipun waktunya sudah lewat. Itu terlalu kikuk dan kekanak-kanakan untuk menjadi trik untuk mempermainkan Dominic. Akan lebih meyakinkan untuk mengatakan bahwa dia telah melarikan diri.
Apakah dia menyerah?
Apakah dia menyerah di awal karena kekalahan sebelumnya? Jika demikian, maka dia hanyalah pria yang tidak berarti.
Dengan langit yang gelap mendung terlihat melalui jendela setinggi langit-langit, Dominic bangkit dari kursinya dan menuju bar. Saat dia memasukkan es ke dalam gelas kosong dan menuangkan minuman keras, suara hujan es yang menghantam jendela terdengar sesekali. Gelas yang dibuat khusus tidak akan pecah atau retak, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan tentang kebisingan itu.
Menyebalkan.
Saat dia menghabiskan gelas untuk ketiga kalinya. Tiba-tiba, dia mendengar suara mekanis yang mengumumkan bahwa seorang pengunjung telah tiba. Dominic berhenti menuangkan minuman keras dan secara refleks memeriksa waktu.
Sudah lebih dari dua jam dari waktu Juliet seharusnya tiba. Mungkinkah dia datang sekarang? Dia setengah ragu, tetapi hanya orang yang punya janji yang bisa masuk ke tempat parkir pribadi. Kalau begitu, pasti dia.
Dia perlahan meletakkan botolnya dan berdiri diam di meja bar selama lima menit lagi. Dan seperti yang diharapkan, dia mendengar bel pintu berbunyi. Baru saat itulah Dominic mengambil langkah dan bergerak. Karena pengunjung sudah ditentukan, tidak perlu memeriksa wajah di layar.
Pintu tempat parkir terbuka, tetapi alasan dia repot-repot membunyikan bel mungkin untuk menghindari ketidaksopanan yang mungkin terjadi. Dia samar-samar merasakan niatnya, tetapi situasi yang kemudian terjadi adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat diprediksi oleh Dominic.
Dia tepat waktu.
Dominic, yang hendak berkata sarkastis, berhenti di jalurnya ketika dia melihat pria yang berdiri di hadapannya.
Seorang pria dengan rambut acak-acakan, mengenakan setelan yang rusak, dan basah kuyup gemetar dengan wajah pucat. Juliet, yang menggigil karena dingin yang merasuk ke tulangnya, menggerakkan bibir birunya dan nyaris tidak mengeluarkan suara.
"Ma-maaf saya terlambat, Tuan Miller."
Suara yang penuh getaran, terdengar hampir seperti isak tangis. Dominic, yang menatap kosong penampilan pria itu sejenak, baru saja meraih lengannya dan menariknya masuk. Ini bukan waktunya untuk berdiri di sana dengan tatapan kosong. Darah yang mengalir dari luka di satu sisi dahinya mewarnai kemeja putih dan jasnya menjadi merah.
Dominic segera mendudukkan Juliet di sofa, pergi ke kamar mandi, mengambil handuk, dan kembali. Menemukan sumber pendarahan, dia melihat luka robek yang panjang. Dominic menekan kepalanya untuk menghentikan pendarahan dan meludah dengan suara tajam.
"Apa yang terjadi?"
"Ma-maaf."
Juliet meminta maaf lagi, menggigil karena dingin yang masih ada di tubuhnya.
"Karena hujan es, jendela mobil pecah. Aku terkena dari samping, jadi tidak apa-apa. Akan se-segera berhenti berdarah."
Seolah-olah dia bisa merasakan udara dingin keluar dari mulutnya. Dominic mendecakkan lidahnya sebentar dan bertanya.
"Rumah sakit?"
Tidak ada cukup waktu untuk pergi ke rumah sakit dan kembali. Juliet menjawabnya tanpa ragu.
"Catur yang utama."
Untuk pertama kalinya, Dominic kehilangan kata-kata. Apakah dia pernah begitu terdiam? Tidak, tidak pernah, bahkan sekali pun. Manusia macam apa dia ini?
Juliet, salah mengartikan ketidakmampuannya untuk bereaksi dengan benar seolah-olah dia bertemu makhluk baru yang aneh, berbicara dengan cepat.
"Maaf saya t-tidak bisa menghubungi Anda. Saya terlalu sibuk menyetirr… Ta-tapi saya masih bisa bermain catur."
Dia masih terengah-engah dan tergagap karena dingin. Bahkan jika dia pergi ke rumah sakit, dia akan terlambat lebih dari dua jam. Pada waktu yang canggung yang tidak masuk akal dengan cara apa pun, Juliet dengan enggan mengaku.
"Saya pingsan sejenak setelah terkena hujan es… Tidak lama, saya benar-benar baik-baik saja."
"...Hah."
Itu saja yang bisa dikatakan Dominic. Juliet hanya bisa menatapnya dengan wajah cemas saat dia menutupi dahinya dan memiringkan kepalanya ke belakang.
"Pertama, diobati dulu."
Dominic membuka mulutnya seolah sudah memutuskan. Sebelum Juliet sempat mengatakan apa pun, dia menambahkan.
"Ada layanan medis di kondominium. Saya akan memanggil dokter untuk memberikan perawatan sederhana. Anda bisa bermain catur setelah itu."
Tidak ada kata-kata pujian seperti, "Tidak apa-apa?" Dominic bertindak seolah dia secara alami mengharapkannya untuk mengikuti instruksinya. Dominic segera berbalik dan Juliet hanya bisa duduk di sana dan mendengarkannya berbicara di interkom.
"Sudah selesai."
Dokter, yang tiba dalam waktu kurang dari 10 menit, memeriksa luka Juliet dan memberinya perawatan sederhana. Untungnya, lukanya tidak serius dan pendarahannya telah berhenti, tetapi saat dokter mengatakan hal yang sama tentang perlunya istirahat, Juliet terbungkus selimut dan mendengarkan dengan tenang.
"Terima kasih atas perhatian Anda."
Ketika dia berterima kasih kepada Dominic setelah dokter pergi, dia menjawab dengan acuh tak acuh.
"Saya hanya tidak ingin bermain dengan seseorang yang berdarah."
"Ya, saya akan berhati-hati agar tidak menodai
papan catur."
Juliet berkata sambil tersenyum seolah itu hal yang wajar. Dia tidak bisa tidak meringis sejenak seolah lukanya sakit segera setelah itu.
Dominic menghentikan pandangannya padanya sejenak, tetapi segera menoleh dan berjalan pergi. Juliet, yang terbungkus selimut, mengikutinya ke ruang permainan dengan langkah kecil.
Di luar, hujan es terus menghantam jendela. Juliet tampaknya tidak lagi menggigil, mungkin karena dia sudah sedikit menghangat, tetapi dia masih memegang selimut erat-erat di satu tangan, menutup bagian depan. Berbeda dengannya, yang tampaknya mencurahkan seluruh perhatiannya ke papan catur dan memusatkan pandangannya padanya, Dominic sama sekali tidak tertarik. Yang sebenarnya dia lihat adalah wajah Juliet, yang sedang berkonsentrasi penuh.
Dia cukup bertahan, sesekali mengerutkan kening atau menggigit bibirnya seolah lukanya berdenyut. Wajahnya, yang fokus seolah seluruh hidupnya ada di papan catur, lebih pucat dari biasanya, dan bibirnya tampak agak biru. Rambutnya yang acak-acakan masih lembab dan berkilau di beberapa tempat. Ketika pandangannya tertuju pada rambut yang lembut menutupi satu sisi perban yang menutupi dahinya, Juliet memindahkan kudanya kembali dan mengambil pion. Dominic enggan mengalihkan pandangannya darinya dan memeriksa papan catur, membuka mulutnya setelah jeda.
"Tidak buruk."
"Saya sudah banyak bersiap."
Juliet menjawab dengan nada percaya diri terhadap kata-katanya yang lambat. Itu bisa dimengerti, karena dalam kondisi ini, pion akan mencapai ujung papan catur. Mencoba menghentikannya akan berujung pada skakmat di sisi lain.
Dia percaya diri seolah pria yang basah kuyup dan menggigil beberapa saat yang lalu telah menghilang. Dominic merasakan ironi, karena tampaknya Juliet, yang telah memprovokasi Dominic terakhir kali, telah kembali sampai batas tertentu. Ironisnya, dia pikir dia lebih menyukai sisi angkuh itu.
Di ujung pandangannya, Dominic melihat dahi Juliet, tertutup perban yang agak tebal. Juliet masih terbungkus selimut, tetapi dia tampaknya sudah sedikit menghangat, karena tangannya yang terkepal erat kini dilonggarkan.
Melalui celah selimut, Dominic bisa melihat tubuh bagian atas Juliet yang mengenakan kemeja tipis. Darah yang membasahi kerah kemejanya telah mengering, meninggalkan noda merah. Wajah pria yang pucat itu dihiasi kelelahan, seolah menunjukkan sekilas kesulitan yang telah dia atasi untuk sampai ke sini demi satu pertandingan ini.
Dominic tahu cara melakukan serangan balik dalam situasi seperti ini. Dia dengan cepat menghitung posisi bidak di papan catur, tetapi alih-alih memindahkan bidak, dia membuka mulutnya.
"Baiklah, kau menang."
Juliet menutupi mulutnya dengan satu tangan atas deklarasi kekalahan yang murah hati itu. Dia nyaris menahan sorakan pemenang yang tidak bijaksana, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan ekspresi cerianya saat dia berkata, "Akhirnya, aku menyusul dengan satu poin."
Dominic menatap tajam wajah Juliet, yang penuh senyum, dan mengangguk singkat. "Ya, kerja bagus."
Juliet berkedip kaget. Dia tampak seolah tidak percaya dengan apa yang didengarnya, bertanya-tanya apakah Dominic benar-benar memujinya. Tetapi Dominic mengabaikan reaksinya dan bangkit dari kursinya.
"Hujan es sepertinya sudah berhenti. Bisakah kau menyetir?"
Melihat luka Juliet, kaca depan mobil pasti pecah. Meskipun tidak ada kemungkinan hujan es menyerangnya lagi, mengemudi pasti tidak akan mudah. Juliet segera menjawab pertanyaan Dominic.
"Ya, tentu saja. Terima kasih untuk hari ini…"
Juliet, yang sudah berdiri untuk mengikuti Dominic, tiba-tiba berhenti berbicara. Pada saat itu, Dominic melihat mata hazel jernih Juliet kehilangan fokus dan menjadi keruh.
"Dawson…"
Juliet ambruk ke dalam lengan Dominic yang terulur tergesa-gesa. Dominic berdiri di sana, memeluk Juliet yang tidak sadar. Dia memeluk Juliet, yang sudah lemas, dengan wajah cemberut.
